Smithers prévoit que le marché des papiers spéciaux connaîtra une croissance annuelle de 2,1 %.
Selon les données de Smithers, une institution faisant autorité dans l'industrie mondiale du papier et de l'emballage, la consommation totale de papier spécial devrait atteindre 28,1 millions de tonnes d'ici 2025. De multiples facteurs concurrentiels propulseront la consommation totale jusqu'à 31,3 millions de tonnes d'ici 2030, ce qui correspond à un taux de croissance annuel composé de 2,1 % au cours des cinq prochaines années.
Le dernier rapport de marché de Smithers, « L'avenir du papier spécial : jusqu'en 2030 », suit la consommation et les tendances technologiques de 45 qualités de papier spécial indépendantes à l'échelle mondiale, par région et par pays.
Le papier d'emballage flexible devient de plus en plus important pour l'industrie. La demande de papier d'emballage couché simple face est celle qui connaît la croissance la plus rapide, représentant actuellement environ la moitié des ventes mondiales. Au cours de la période de prévision, les ventes de papier d'emballage simple couche-devraient également être fortes ; les États-Unis achèveront la conversion de plusieurs machines à papier, tandis que la Chine mettra en production de nouvelles machines.
Le remplacement du plastique par du papier dans le secteur de l'emballage nécessite le développement de revêtements fonctionnels et de revêtements barrières-plus performants. La plupart des entreprises actives dans ce domaine investissent dans de nouveaux produits chimiques de revêtement, des substrats avancés et des méthodes innovantes d'application de matériaux barrières. Au-delà des revêtements, l’utilisation de nanocellulose pour améliorer les performances des substrats et des revêtements devient également de plus en plus courante.
Les exigences réglementaires incitent les marques à passer du plastique au papier, mais elles posent également des défis aux producteurs de papiers spéciaux. Par exemple, les nouvelles réglementations conçues pour la recyclabilité nécessiteront un examen plus approfondi de la manière dont les papiers couchés et métallisés sont efficacement recyclés.
Le papier d'impression reste une part importante du marché global : malgré des perspectives généralement sombres, le papier thermique et les papiers opaques légers devraient connaître une forte croissance supplémentaire de leurs ventes.
À mesure que la demande augmente, les usines de papiers spéciaux investissent dans la prochaine génération d’équipements. Les principaux fournisseurs de produits chimiques ont introduit des systèmes de contrôle intelligents pour gérer les-taux supplémentaires, les processus de démarrage-et d'arrêt des machines à papier, améliorant ainsi l'efficacité globale. La technologie du revêtement en rideau continue de progresser, permettant d'appliquer plusieurs revêtements fonctionnels à l'aide d'une seule machine.
La région Asie-Pacifique, en particulier la Chine, est en train de devenir le centre de la production de papiers spéciaux et des ventes de nouvelles machines à papier, avec un taux de croissance annuel composé prévu bien supérieur à la moyenne mondiale. Cette région représente actuellement 46,0 % de la production mondiale et sa part devrait atteindre 48,7 % d'ici la fin de la décennie, tandis que la demande en Inde augmente également.