Analyse approfondie- ! Technologie d’imagerie toner et jet d’encre : comprenez-vous vraiment leurs différences ?
L'impression numérique est devenue une tendance imparable. À l’heure actuelle, de plus en plus d’imprimeurs d’étiquettes mettent à leur agenda l’investissement dans les équipements d’impression numérique. Cependant, face à la diversité des appareils d'impression d'étiquettes numériques disponibles sur le marché, comment les imprimeurs d'étiquettes devraient-ils choisir un équipement adapté à leurs propres besoins ? Cet article fournit une analyse comparative sous plusieurs aspects tels que les principes de l'impression numérique, les caractéristiques des consommables et la compatibilité des produits à titre de référence, dans l'espoir d'aider les imprimeurs d'étiquettes à acheter l'équipement d'impression d'étiquettes numérique de leur choix.
Selon les principes d'imagerie, les technologies d'impression numérique courantes sur le marché peuvent être divisées en deux grandes catégories : la technologie d'imagerie électrostatique à toner numérique et la technologie d'imagerie numérique à jet d'encre.
Technologie d'imagerie électrostatique à toner numérique
La technologie d'imagerie électrostatique du toner numérique peut être divisée en technologie du toner sec (principalement représentée par les équipements de la série Xeikon CX) et en technologie du toner humide (encre électronique) (principalement représentée par les équipements HP).
1. Composition et caractéristiques du toner sec
Le toner sec se compose généralement des composants suivants :
(1) Les pigments, qui fournissent la couleur requise ;
(2) Résine, principalement polyester, un polymère organique de haut poids moléculaire solide à température ambiante. Cette résine entoure les particules de pigment, formant le corps principal du toner ;
(3) Des charges, dispersées dans la résine en tant qu'agents de contrôle de charge pour accélérer ou, si nécessaire, ralentir la vitesse de chargement et maintenir les propriétés de chargement du toner et des agents liants ;
(4) Additifs de surface ou additifs externes, qui améliorent encore les performances du toner ;
(5) Additifs pour applications spécifiques, permettant au toner d'avoir des propriétés et caractéristiques particulières.
Les particules de toner sec sont relativement fines, allant de 6 à 9 µm, avec une taille typique de 8 µm. Lors de l'impression avec du toner sec, une fois l'image transférée sur le substrat, de la chaleur est appliquée pour fusionner le toner avec le substrat. La chaleur provoque la solidification des particules de toner (c'est-à-dire que la résine fond), formant un film de polyester solide et uniforme. Dans des conditions normales, l'épaisseur moyenne d'une image monocouche -imprimée avec du toner sec est d'environ 4 μm. Sans affecter l'efficacité de la production, une couche d'image plus épaisse peut être obtenue en ajustant la dose de lumière d'imagerie, généralement appliquée aux couches d'encre blanche opaque ou aux couches colorées nécessitant une épaisseur tactile.2. Composition et caractéristiques du toner humide (encre électronique) Les principaux composants du toner humide (encre électronique) utilisés dans les imprimantes d'étiquettes numériques existantes sur le marché sont les suivants : (1) Les pigments, qui servent d'agents colorants pour obtenir la couleur souhaitée ; (2) Résine de polyéthylène modifiée avec une faible température de transition vitreuse, semblable au caoutchouc- à température ambiante. Pendant la fabrication, les pigments sont malaxés dans la résine de polyéthylène et décomposés pour réduire la taille des particules, formant des particules de toner caractéristiques en forme d'étoile ; stabiliser et charger les particules de toner (grâce à l'ajout de complexes de sels métalliques) ; (5) Additifs, composants supplémentaires ajoutés au liquide porteur pour assurer la neutralité électrique du système de toner lorsque les particules chargées se déplacent vers le tambour photoconducteur. Les particules de pigment du toner humide (encre électronique) mesurent environ 2 μm, beaucoup plus petites que le toner sec. En règle générale, l'épaisseur d'une image monocouche-imprimée avec du toner humide est d'environ 1,5 μm.
Pendant le processus d'impression, avant de transférer l'image sur le substrat, un chauffage est nécessaire pour faire fondre le toner. La majeure partie du liquide porteur s'évapore et les particules de toner se solidifient, formant un film flexible uniforme sur le substrat. Après le transfert de l'image, le processus d'évaporation se poursuit et tout liquide porteur restant s'évaporera complètement en quelques jours, permettant au polymère de polyéthylène de revenir à son état normal à température ambiante. Technologie d'imagerie numérique à jet d'encreLes équipements d'impression numérique utilisant la technologie d'imagerie numérique à jet d'encre utilisent généralement deux types d'encre : l'encre UV et l'encre à base d'eau-.1. Composition et caractéristiques de l'encre UV L'encre UV typique pour l'impression à jet d'encre comprend principalement : (1) des pigments, broyés jusqu'à une longueur inférieure à 150 nm, stabilisés avec des dispersants pour maintenir la stabilité à long terme de la dispersion ; groupe vinyle actif, sélectionné parmi une large gamme de candidats pour garantir de bonnes propriétés d'adhésion, de flexibilité, de résistance aux intempéries et de retrait ; tension de l'encre, garantissant des gouttelettes d'encre uniformes (sans gouttelettes satellites) et un mouillage bon, rapide et contrôlable lorsque les gouttelettes atteignent le substrat. Sous la lumière UV, l'encre est durcie, avec des photoinitiateurs générant des radicaux libres qui réagissent avec d'autres composants de l'encre (monomères) pour former des polymères réticulés ou un film durci. Une fois la réaction de réticulation- terminée (c'est-à-dire que tous les composants sont réticulés-), l'encre est complètement séchée.
L'épaisseur d'une image monocouche-imprimée avec de l'encre UV est d'environ 4 à 6 μm. En raison des composants chimiques nécessaires au durcissement, l'encre UV a une viscosité plus élevée que l'encre à base d'eau-, mais en même temps, sa viscosité est environ six fois inférieure à celle des encres offset UV ou flexographiques UV. Cela entraîne plusieurs conséquences, qui seront discutées plus en détail ci-dessous. 2. Composition et caractéristiques des encres à base d'eau{{7}Les encres à base d'eau-utilisées dans les imprimantes d'étiquettes numériques existantes sur le marché sont généralement constituées des composants suivants :(1) un support à base d'eau-, représentant 60 % à 90 % de la composition de l'encre ;(2) des pigments, qui fournissent la couleur souhaitée et sont dispersés dans le support ;(3) des dispersants, qui stabilisent (4) des humectants, qui empêchent l'eau de l'encre de s'évaporer lorsque la tête d'impression n'est pas scellée ou inutilisée ; pH );(8) Autres additifs, tels que des agents chélateurs, des antimousses et des solubilisants. Après séchage complet, l'épaisseur d'une image monocouche-imprimée avec de l'encre à base d'eau-est généralement de 0,2 à 0,4 μm. En raison de sa faible viscosité, l'encre à base d'eau-est particulièrement adaptée à l'impression jet d'encre à grande vitesse-. Cependant, une encre à base d'eau à faible -viscosité- présente également un inconvénient : elle ne peut pas garantir la dispersion complète des particules lourdes, telles que le TiO2 dans l'encre blanche, ce qui rend difficile l'obtention d'une dispersion complète.